Доктор Джемс Мартин, судебный психиатр, вошел в тюремное здание. Его задача — оценить состояние Эдварда, приговоренного к смерти серийного убийцы. Закон требует подтвердить, что приговоренный полностью осознает происходящее. Если умственные способности нарушены, казнь отложат.
Предыдущий эксперт неожиданно свел счеты с жизнью. Это обстоятельство не добавляло спокойствия. Сам Эдвард открыто заявлял охране: он не человек, а демон по имени Нефариус. За долгую карьеру Мартин встречал множество странных убеждений. Однако этот случай ощущался иначе.
Встреча с осужденным состоялась в отдельной камере для допросов. Эдвард сидел спокойно, его взгляд был непривычно сосредоточенным. Он не походил на типичного пациента с бредовыми идеями. Беседа началась с обычных вопросов. Ответы были логичными, но в них сквозила холодная, почти чужая уверенность. Он подробно, без эмоций, описывал "свою истинную природу". Мартин делал пометки, стараясь сохранять профессиональное хладнокровие. Но внутри нарастало глухое беспокойство. Этот человек, если это был человек, казался самым сложным из всех, кого ему доводилось изучать. Каждая фраза, каждый жест словно проверяли не только пациента, но и самого врача.
