Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Пал произошла трагедия: напарник Костикова, Дмитрий Смирнов, погиб, а сам Павел получил тяжёлое ранение. После долгого лечения он вернулся на службу, но уже не в прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, и по медицинским показаниям Костикова перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Павел косвенно виновен в смерти его сына.
На новом месте отношения с коллективом не заладились. Костиков тяжело переживал гибель Дмитрия и испытывал чувство вины перед его вдовой, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно питал к ней тайные чувства. Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности. Костиков, действуя неофициально, провёл собственное расследование. Благодаря этому настоящий преступник был найден, а подзащитный Полины оправдан.
После этого случая адвокат стала регулярно обращаться к Павлу за советом и помощью. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Костиков превратился для неё в негласного консультанта, чья поддержка часто оказывалась решающей.
